Navigation

La forme de la voile rectangulaire et le gréement des bateaux Viking dépendaient du type de bateau et de la taille de sa coque. La voile carrée était faite de laine ou de lin. Pour renforcer ses bords, on utilisait la ralingue de crin ou de raphia. On empreignait la voile d'un mélange de la graisse animale, de l'ocre et de goudron pour la rendre imperméables et résistantes au vent.

Pour naviguer à voile carrée, il y a deux techniques principales : le virement de bord et l'empannage.

Le virement de bord consiste à faire tourner le bateau face au vent de façon à changer le côté du bateau qui reçoit le vent :

Pour virer de bord il n'y a pas besoin d'un grand rayon de tour. Cependant, cette technique ne peut être utilisée que quand il fait beau à cause du risque de chavirement. Les navires plus petits baissent d'habitude la voile pour tourner avec les rames.

L'empannage consiste à faire tourner le bateau la poupe en premier en modifiant l'orientation de la voile :

Cette manœuvre nécessite un rayon de tour plus important, mais elle convient mieux au mauvais temps, car elle est plus sécurisée.

(informations trouvées au Musée des Bateaux Vikings à Roskilde, Danemark)